육군 17사단 백승부대는 지난 20일 단체 뜀걸음을 하던 중 쓰러진 동료의 목숨을 구한 신정호 상병에게 표창과 함께 포상휴가를 수여하기로 했다.

신 상병은 아침 점호 후 체력단련을 위해 같은 소대 동료가 대열을 이탈해 쓰러지는 것을 보고 평소에 병 기본 훈련간 습득한 구급법 교육을 바탕으로 인공호흡과 심폐소생술을 하고 다른 동료들도 혈액 순환을 위해 전신 맛사지를 실시해 환자의 맥박을 호전시켰다.

이후 도착한 의무병과 주임원사가 민간병원으로 후송하는 과정에서 극심한 교통정체로 환자 후송이 어려운 상황을 맞자 군용 차량에 장착돼 있는 스피커를 통해 어려움을 호소했고, 시민들이 자발적으로 길을 열어줘 덕분에 제 시간에 병원에 도착해 치료를 받고 이후 의식을 회복할 수 있었다.

동료를 구한 신 상병은 “작년에도 호흡곤란을 겪던 동료에 대해 응급처치 경험이 있었고, 평소 교육훈련간 배운 구급법이 큰 도움이 됐다”며 “군인으로서 당연히 해야 할 일로 칭찬을 받으니 오히려 쑥스럽다”고 말했다.

한편, 최초 후송병원인 한림병원 응급실에서 당직대기를 하고 있던 허재민 전문의는 “뜀걸음 중 심장이 멈춰서 쓰러졌을 때 사람이 생존할 수 있는 시간은 1분 내외로 매우 짧은데, 동료 전우들의 적극적인 응급조치가 죽은 사람을 살린 경우다”라며 장병들을 칭찬했다.

부대는 신 상병의 사례를 전군에 모범사례로 제시해 육군 장병들의 귀감으로 삼고, 부대 지휘관들의 표창과 함께 포상휴가를 조치할 예정이다.

▲동료를 살린 이들. 왼쪽부터 신정호 상병, 정재형 일병, 김성목 일병