원인
입안에 있는 세균은 음식물 중 당분을 먹고 그 배설물로 시큼한 강한 산 성분을 만드는데 그 산 성분이 치아를 부식시켜 충치를 일으키게 됩니다. 이 산 성분은 음식물섭취 후 3 분정도 지나면 생성되어 5분 정도에 최고에 이릅니다. 그러므로 음식물 섭취 후 3분 이내에 양치질을 해줘야 합니다.

증상
초기의 충치는 치아의 표면만 검게 변하는데 이때는 거의 증상을 느끼지 못하므로 계속 방치해 두는 경우가 많습니다. 여기에서 더 진행이 되면 찬 것과 단 것에 대해 매우 시린 증상을 나타나게 되며 신경까지 진행이 되면 통증이 매우 심합니다. 이때 진통제를 먹어가면서 계속 방치해두면 치아의 뿌리 끝까지 진행되어 뿌리부분의 잇몸에서 고름이 나오고 악취가 매우 심해 결국은 그 치아를 뽑게되는 상황에 이릅니다. 그러므로 충치의 조기치료와 정기적인 검진이 중요합니다.

충치 빈발 연령
치아 우식은 어릴 때부터 호발하여 점차 발생율이 증가되다가 청년기가 지나면서 점차 둔화되어 장년기가 되면 훨씬 적게 생깁니다. 이러한 산에 의해 치아표면이 부식되고 그 속의 유기질이 용해됨으로써 치아 우식이 발생하게 되는 것입니다.

충치 발생 원리 :
치아 우식은 우리가 먹는 음식 중 당 성분에 구강 내 세균들이 결합하여 살면서 그 배설물로 산을 생성합니다. 이러한 산에 의해 치아표면이 부식되고 그 속의 유기질이 용해됨으로써 치아 우식이 발생하게 되는 것입니다.

충치가 잘 생기는 부위
치아 우식은 일반적으로 어금니의 씹는 면에 있는 오목한 틈에서부터 가장 많이 발생합니다. 그러나 치아와 치아 사이에도 상당히 발생되고 있습니다. 젖니나 간니의 위 앞니 사이나, 어금니 사이에 가끔 치아 우식이 발생되어 있는 것을 발견할 수 있습니다. 또한 장년기나 노년기에서는 치아와 잇몸사이 경계 부의 치아뿌리 쪽에 가끔씩 우식증이 발생되어 있는 것을 볼 수 있습니다.
  
충치 치료 방법
1. 은 아말감- 건강보험이 적용됨. 크지 않은 부위에 적당.
2. 치아색깔 레진- 건강보험이 적용되지 않음. 심미적임.
3. 금 인레이- 건강보험이 적용되지 않음. 큰 부위에 적당. 딴 재료에 비해 내구성이 우수
4. 크라운- 큰 우식 부위 또는 신경 치료 후 처치