▲ 최철호 청석학원 원장

사람은 누구든지 자기만의 거울을 갖고 있다. 그 거울은 타인 속에 있어서 자신의 죄악과 결점을 똑똑히 비춰준다. 그런데 우리는 대개 이 거울에 개처럼 반응한다. 거울에 비친 것이 자신이라는 사실을 모르고 사납게 짖어대는 것이다. – 쇼펜하우어 –

강아지가 많이 사는 마을이 있었습니다. 그 마을에서 좀 떨어진 외진 산자락에 폐허가 된 집이 한 채 있었습니다. 어떤 강아지들도 그곳에 가는 것을 무서워 했습니다. 그러던 어느 날, 마을에서 가장 순하고 명랑한 강아지 한 마리가 그 집에 가게 되었습니다.

강아지는 호기심과 설레임으로 집 앞 계단을 올라 귀를 쫑긋 세우고 꼬리를 흔들며 문 사이로 집안을 들여다 봤습니다. 그런데 놀랍게도 그 안에는 수많은 강아지가 귀를 세우고 꼬리를 흔들면서 자신을 보고 환하게 반기고 있었습니다.

“이곳은 정말 멋진 집이구나! 앞으로 자주 와야겠어”하며 즐거운 마음으로 마을로 돌아왔습니다. 한편, 같은 마을에 사납기로 유명한 강아지도 순한 강아지의 소문을 듣고 그 집을 찾아 갔습니다. 조심스레 안을 들여다보자 수많은 강아지가 무섭게 자신을 노려보고 있었습니다.

이에 불쾌해진 강아지는 평소의 성정대로 으르렁거렸고, 그러자 그곳에 있던 강아지들도 함께 으르렁댔습니다. 그 모습을 보곤 겁먹은 강아지는 재빨리 집을 빠져나와 말했습니다.

“이곳은 정말 무서운 곳이구나! 다시는 오지 말아야겠어”

사실 이 집에는 한 마리의 강아지도 살지 않고 다만 수십 개의 거울만이 있었습니다.

정말 많은 것을 깨우쳐 주는 동화입니다. 헤겔의 『정신현상학』에 따르면 감각이 대상을 지각하고 지각을 확신하고 의식이 작동할 때 비로서 자기의식이 자각되기 시작한다고 합니다. 대상이 나타나야 비로서 의식을 깨우칠 수 있다고 합니다. 물론 매 과정마다 변증법적 과정이 작동되지만.

대상이 없는, 아무 것도 비추지 않는 거울을 상상할 수 없듯 내 앞의 대상을 의식하지 않는 자기 의식을 상상할 수 없습니다. 얼굴은 마음의 거울이고 내 앞의 사람들은 나를 비추는 거울인 얼굴로 나를 비추고 있습니다. 누군가 나를 비판하거나 비난하면 나의 으르렁거리는 모습을 그가 내게 비추어 주는 것일 수 있습니다.

얼굴은 상대를 비추는 거울일 뿐만 아니라 내 삶을 비추는 거울이기도 합니다. 자신이 살아온 과정에서 쌓아온 역경과 슬픔, 기쁨이 새겨진 거울입니다. 현재의 마음의 상태도 내 얼굴의 거울이 지금 비추고 있습니다. 당신이 웃으면 그 거울도 웃고, 당신이 울면, 그 거울도 따라서 울게 됩니다. 표정은 한 인간이 살아온 풍경같은 것입니다.

하루를 시작하는 아침, 욕실의 거울 앞에 서서 자신을 비추는 거울을 보면서 자신의 행복을 꺼내 활짝 웃으며 시작해 보시기 바랍니다.